Il y eut, aux jours d’Hérode, roi de Judée, un sacrificateur nommé Zacharie, de la classe d’Abia ; et sa femme était d’entre les filles d’Aaron, et elle s’appelait Elisabeth. Or ils étaient l’un et l’autre justes devant Dieu, marchant dans tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur d’une manière irréprochable. Et ils n’avaient pas d’enfant, parce qu’Elisabeth était stérile, et qu’ils étaient tous deux avancés en âge. Or il arriva, pendant qu’il exerçait la sacrificature devant Dieu, dans l’ordre de sa classe, que, selon la coutume de la sacrificature, il lui échut par le sort d’offrir le parfum après être entré dans le temple du Seigneur. Et toute la multitude du peuple était dehors en prières, à l’heure du parfum. Or un ange du Seigneur lui apparut, se tenant debout au côté droit de l’autel des parfums. Et Zacharie fut troublé en le voyant, et la crainte le saisit. Mais l’ange lui dit : Ne crains point, Zacharie ; car ta prière a été exaucée ; et Elisabeth ta femme t’enfantera un fils et tu l’appelleras du nom de Jean ; et il sera pour toi un sujet de joie et d’allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance ; car il sera grand devant le Seigneur ; et il ne boira ni vin ni cervoise, et il sera rempli de l’Esprit-Saint dès le sein de sa mère. Et il ramènera plusieurs des fils d’Israël au Seigneur leur Dieu ; et il marchera devant lui dans l’esprit et dans la puissance d’Elie, pour ramener les cœurs des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé. Et Zacharie dit à l’ange : A quoi connaîtrai-je cela ? Car je suis un vieillard, et ma femme est avancée en âge. Et l’ange répondant lui dit : Je suis Gabriel qui me tiens devant Dieu, et j’ai été envoyé pour te parler et pour t’annoncer ces bonnes nouvelles. Et voici, tu garderas le silence et ne pourras parler jusqu’au jour où ces choses arriveront ; parce que tu n’as pas cru à mes paroles, qui s’accompliront en leur temps. Et le peuple attendait Zacharie, et ils s’étonnaient de ce qu’il tardait si longtemps dans le temple. Et étant sorti, il ne pouvait leur parler, et ils reconnurent qu’il avait eu une vision dans le temple, et lui-même le leur faisait entendre par des signes ; et il demeurait muet. Et il arriva, lorsque les jours de son ministère furent accomplis, qu’il s’en alla en sa maison ; Et après ces jours-là, Elisabeth sa femme devint enceinte, et elle se cacha durant cinq mois, disant : Parce que c’est ainsi que m’a fait le Seigneur, dans les jours où il a pris soin d’ôter mon opprobre parmi les hommes.

Méditation :

Nos interrogations spirituelles naissent souvent quand le doute nous assaille. Zacharie se sentait trop vieux pour concevoir un enfant et le sein d’Elisabeth stérile ne favorisait pas un élan de foi chez Zacharie. L’intervention de l’ange, devenait pour lui irréaliste pour qu’il adhère spontanément. Pourtant la vision de l’ange était bien réelle, et ce qu’il était venu annoncer était certitude que Dieu tient toujours ses promesses. L’ange lui dit : « Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été entendue.

La prière de Zacharie, même si elle avait été faite durant ses jeunes années, elle a été non seulement entendue, mais exaucée. « Ayez foi en Dieu. Je vous le dis en vérité : si quelqu’un dit à cette montagne : ôte-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir. C’est pourquoi je vous dis : tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu et vous le verrez s’accomplir. » (Mc 11.22-24).

Les grâces de Dieu sont déjà répandues au milieu de nous, mais c’est par la foi seule que nous pourrons en prendre possession. Combien sommes-nous à être privé des bienfaits de Dieu parce que nous pensons que Dieu s’occupe plus souvent des autres, que de nous. Comme Zacharie, malgré les prodiges et les grâces visibles reçus de Dieu, nous doutons. Notre zèle, notre désir de servir devient alors muet.

Souvent déçu par les désirs de notre volonté, qui malheureusement n’épouse pas la volonté de Dieu, nous perdons pied et recherchons sa présence dans les choses matérielles de ce monde. Sa présence devient alors muette et l’adversaire insinue en nous cette pensé : « Il vous a abandonné. » Pourtant comme pour Zacharie toutes ses promesses se réalisent dans nos vies. Que nous faut-il faire pour rendre visible en nous et autour de nous les réalités du Royaume ?

Avant toute chose nous dit l’écriture, Jésus se retirer pour prier Dieu notre Père. A l’instar de celui que nous appelons Seigneur, soyons nous aussi assidus et persévérants dans la prière et la proclamation de sa parole. Car c’est ainsi que nous hériterons de la vie éternelle, dans la gloire de Dieu notre Père.