Le peuple était plein d’espoir et chacun se demandait si Jean n’était pas le Messie. Il répondit à tous : Moi je vous baptise dans l’eau. Mais quelqu’un va venir, qui est plus puissant que moi. Je ne suis même pas digne de dénouer la lanière de ses sandales. Lui, il vous baptisera dans le Saint-Esprit et le feu. Il tient en main sa pelle à vanner, pour nettoyer son aire de battage, et il amassera le blé dans son grenier. Quant à la bale, il la brûlera dans un feu qui ne s’éteindra pas. Jean adressait encore beaucoup d’autres recommandations au peuple et lui annonçait la Bonne Nouvelle de l’Evangile. Mais il reprocha au gouverneur Hérode d’avoir épousé Hérodiade, la femme de son demi-frère, et d’avoir commis beaucoup d’autres méfaits. Hérode ajouta encore à tous ses crimes celui de faire emprisonner Jean.

Méditation

Jean préconisait le partage en toute chose, car pour accueillir la présence de Dieu, il fallait posséder un cœur nouveau, capable d’aimer bien plus que son prochain, c’est-à-dire aimer ses ennemis. L’équité et la justice devait régner. Son discours ne pouvait être entendu de tous, la vérité, cause parfois des remous que nous nous serions bien passé. « Ne faites violence à personne, n’accusez personne à tort ; et contentez-vous de votre solde. » disait-il aux soldats. Sa hardiesse, sa persévérance, son désir d’un monde plus juste, fit soulever des questions dans le cœur, de ses compatriotes. Est-il celui qui doit venir, le Messie Yeshua ?

L’homme, à tendance à élever l’homme au rang de Dieu. Pour les disciples de Jean, Jean incarnait le prophète Elie, mais aussi le Christ le Messie de Dieu. Pourtant Jean le disait : « Moi, je vous baptise avec de l’eau ; mais il vient, celui qui est plus fort que moi. » Celui qui détient les clefs de l’Hadès, le pouvoir de nous faire périr dans le feu de la Géhenne. « Je ne suis pas digne de dénouer la courroie de ses sandales. » Je ne pas digne de m’agenouiller devant lui, de me prosterner à ses pieds, il est l’Agneau sans tâche, le Messie du Dieu vivant. « Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu. »

Que veut nous dire Jean ? Est-ce un nouveau baptême qui nous est proposé ? Oui ! Le baptême par excellence, le baptême qui vient accomplir en l’homme, la passion, la mort, et la résurrection de Jésus Christ. Ce baptême n’abolit pas, n’efface pas le baptême traditionnel, il l’accomplit à jamais dans le cœur de chaque chrétien. Jésus, n’est pas venu abolir la loi et les prophètes, il n’est pas venu détruire les traditions, il est venu les accomplir, et les écrire sur le cœur de chaque homme de bonne volonté qui croit en lui.

En ce jour, acceptons que le Christ accomplisse en nous sa sainte volonté. Laissons-le prendre les rênes de notre vie, lui seul peut la conduire vers la demeure éternelle de Dieu notre Père. Amen.