En ce temps-là, Jésus disait à Nicodème : « De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle. Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement, celui qui ne croit pas est déjà jugé, du fait qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et le Jugement, le voici : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Celui qui fait le mal déteste la lumière : il ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dénoncées ; mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu’il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu. »

Méditation :

Nous avons quelques fois besoin de support, pour fortifier notre foi. Les juifs avaient besoin du serpent d’airain pour croire et guérir des morsures des serpents. Le livre des nombres nous révèle que « Dieu avait promis aux Israélites la terre de Canaan, terre fertile, abondante en oliviers et en vignes, découlant de lait et de miel. Pour s’y rendre, ils devaient traverser un aride désert ; et même si Dieu avait satisfait à leurs besoins pendant leur voyage, ils murmurèrent contre Lui, et allèrent jusqu’à mépriser les bénédictions dont il les comblait. (Nbrs 21.4-9) Leur aveuglement les conduisit à s’écarter de la route que Dieu, dans sa grande miséricorde leur indiquait, l’apparition soudaine de serpent dont la morsure brûlante conduisait à la mort, les fit revenir repentants vers Dieu.

L’homme, dont la spiritualité a pour source la tradition, a besoin de visualiser un objet ou une personne, pour stimuler sa croyance. Rappelons-nous de ce moment où le peuple élu, ne voyant plus Moïse revenir, fabriqua un veau d’or pour se représenter Dieu. Cela les entraîna à se perdre et à ne plus voir la route vers la terre promise. Mais Dieu est bon et son amour pour l’homme est infini. Voyant que les juifs avaient du mal à croire en la guérison, trop imprégné des traditions païennes Dieu inspira le serpent d’airain à Moïse et tout homme qui regardait vers le serpent était guéri.

De même en acceptant le sacrifice de son Fils à la croix, Dieu prouve son grand amour et donne la vie à tous les hommes, rongés par un mal encore plus grand qu’une morsure de serpent, encore plus mortelle, le péché. « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique : ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas, mais il obtiendra la vie éternelle. »

Bon nombre d’homme, regarde de nos jours la croix comme une folie. Mais cette folie est sagesse de Dieu pour l’homme. Car aucun sacrifice, aucune offrande humaine, aucun holocauste, ne pouvait réparer les blessures causées par le péché des hommes. Seule la vie donnée du fils de Dieu pouvait offrir aux hommes la rédemption, la rémission des péchés et la vie dans l’éternité du Père.

Seigneur, la morsure du péché ralentit notre route vers toi, le regard que nous posons sur la croix a bien du mal, à cause de notre manque de foi, à éradiquer nos mauvais penchants. Répands sur nous ton Esprit, qu’il fortifie notre foi et fasse de nous des témoins de ta présence. Qu’il nous enseigne et nous fasse proclamer la bonne nouvelle du Royaume. Alors, l’humanité toute entière sera sauvée.

Amen.